Author: Erik de la Reguera

MEXICO CITY. Ett förbud för motorcykel- och mopedåkare att ge medpassagerare skjuts trädde i kraft i Guatemala på torsdagen. Den nya lagen är tänkt att slå mot den organiserade brottsligheten i landet.

Motorcykelåkare i Guatemala tvingas från och med i dag, torsdag, avstå från att ge sin käraste skjuts, om de inte vill bryta mot lagen och riskera böter på motsvarande 25.000 kronor.

Inte nog med det. De måste också bära en glittrande reflexväst ovanpå skinnpajen och en ny sorts hjälm med registreringsnumret väl synligt.

I ett land där trafiken ofta tycks följa devisen om att ”kaos är granne med gud” kan dessa nya trafikregler lätt ses som extremt hårda. Men regeringen menar att de är nödvändiga för att minska våldet och maffians makt i Guatemala.

Omkring 5.000 mord begås årligen i landet och ofta använder mördarna motorcyklar för att fly brottsplatsen. På senare tid har busschaufförer råkat extra illa ut, då motorcykelburna ligor satt i system att råna dem. Enligt myndigheterna har ett sextiotal bussar beskjutits av motorcykelgäng enbart i år.

Våldet i Guatemala tros också öka till följd av att landet blivit ett viktigt transitland på kokainets väg från Colombia till USA.

Erik de la Reguera

DN 2009-04-09

MEXICO CITY. En grupp amerikanska kongressledamöter krönte på tisdagen ett flera dagar långt besök på Kuba med ett möte med landets pensionerade ledare Fidel Castro, i vad som kan vara första steget mot ett närmande mellan länderna.

”Vad kan vi göra för att hjälpa Obama?” sägs ha varit Fidel Castros första fråga till tre demokratiska kongressledamöter som fick träffa honom på tisdagen. Sammankomsten ägde rum bakom slutna dörrar.

– Trots att Fidel har varit sjuk fann vi honom vid god hälsa. Han var energisk och klartänkt resonerande, sade kongressledamoten Barbara Lee efter mötet.

Den amerikanska delegationen, i vilken sammanlagt sju ledamöter ingick, har mötts med öppna armar av både Raúl Castro och hans fem år äldre bror Fidel. För trots att resan till Kuba uppges ha skett på eget bevåg, så tolkas den av många bedömare på ön som ett första steg mot en normalisering av relationerna mellan länderna.

I förra veckan framkom också att Obama-administrationen har långt gångna planer på att avskaffa de restriktioner för resor och försändelser av pengar som gäller för amerikaner med kubanskt ursprung. Det fick Fidel Castro att i en av sina ”reflektioner” i kubansk press skriva att han ”inte är rädd för en dialog med USA”.

Erik de la Reguera

DN 2009-04-08

MEXICO CITY. Perus förre president Alberto Fujimori dömdes på tisdagen till 25 års fängelse för att ha beordrat massakrer i inbördeskriget på 1990-talet. Det är första gången som en demokratiskt vald statschef i Latinamerika döms i sitt hemland för så grova människorättsbrott.

Högsta domstolens utslag innebär närmast en livstidsdom för den 70-årige Alberto Fujimori, som satt vid makten åren 1990-2000. Beskedet slog ned som en bomb i huvudstaden Lima, där människorättsaktivister prisade domen och Silvia Loli Espinoza på Amnesty International kallade den ”historisk”.

Bland Fujimoris anhängare var stämningen dock mer dämpad. Ex-presidentens 33-åriga dotter Keiko Fujimori kallade till ett protestmöte senare under kvällen och väntas nu ställa upp i presidentvalet 2011 för att försöka få sin far benådad.

Rättegången mot Alberto Fujimori pågick i ett år och fyra månader och var den mest omfattande i Perus historia. Bland de åtalspunkter som han fälls för finns den korruptionsskandal som drev honom i landsflykt 2000, men också skapandet av hemliga dödspatruller som begick massakrer och selektiva mord på misstänkta gerillasympatisörer i början av 90-talet.

Den militära segern över maoistgerillan Sendero Luminoso och den mindre MRTA-gerillan gjorde Alberto Fujimori populär i breda folklager, men människorättsorganisationer har sedan konfliktens slut hävdat att segern kom till ett högt pris.

Omkring 70.000 människoliv krävdes i inbördeskriget, som rasade under hela 1980-talet och intensifierades under de första åren på 1990-talet, då Sendero Luminoso gick från att vara en utpräglad landsbygdsgerilla till att attackera militära och civila mål i landets större städer. Bilbomber och attacker mot el- och vattenförsörjningen blev närmast vardag i Lima under denna tid.

Svaret från Fujimori-regeringens sida blev en militäroffensiv på landsbygden där lokala miliser beväpnades för att driva bort gerillan, medan ett intensivt underrättelsearbete i städerna till slut ledde till att Sendero Luminosos högste ledare Abimael Guzmán, alias ”Ordförande Gonzalo”, kunde gripas 1992.

En rad dokument och vittnesmål från tidigare arméofficerare och medlemmar i dödspatruller har i rättegången mot Fujimori visat att även en annan, hemlig strategi användes. Strax efter Fujimoris tillträde gavs grönt ljus för så kallad lågintensiv krigsföring, vilket i praktiken innebar selektiva mord och terror mot misstänkta gerillasympatisörer. Denna sorts rättslös gerillabekämpning användes flitigt över hela Latinamerika under 1980- och 90-talen, och tros än i dag utgöra en del av militärens manualer.

Fujimori fälldes på tisdagen för två massakrer i Lima, den ena i stadsdelen Barrios Altos 1991 och den andra på nio studenter och en lärare vid Cantuta-universitetet 1992. Amnesty International och andra människorättsorganisationer ser domen som principiellt viktig eftersom den håller en demokratiskt vald president ansvarig för en militär strategi som lett till människorättsbrott. Tidigare har bara ledare för militärregimer dömts för denna typ av brott i Latinamerika.

Alberto Fujimori själv förnekar skuld och menar att han utsatts för en politiskt färgad rättegång. Han har även sagt sig vilja överklaga domen till internationella domstolar.

Erik de la Reguera

DN 2009-04-07

MEXICO CITY. Sven-Göran Erikssons VM-drömmar gick i tusen bitar på torsdagskvällen, då mexikanska fotbollsförbundet gav honom sparken efter bara tio månader på posten som förbundskapten.

– Det är tråkigt att behöva meddela det, men Erikssons tid har kommit till sitt slut. Vi kan helt enkelt inte ta risken att missa en kvalificering till VM i Sydafrika, och då går det inte att bara ta poäng när man spelar hemma på Aztecastadion, sade ordföranden i mexikanska fotbollsförbundet, Justino Campeon vid en presskonferens i Mexico City.

Eriksson har de senaste månaderna fått kritik för Mexikos svaga insatser på bortaplan. Svensken har bara lyckats leverera två VM-kvalpoäng på fem bortamatcher, och droppen som fick bägaren att rinna över för förbundet kom på onsdagskvällen, då Mexiko förlorade mot Honduras med 1-3.

Domen i mexikanska medier blev hård, och det trots att Mexiko hade vunnit över Costa Rica med 2-0 bara några dagar tidigare.

”Landslaget får oss att gråta” var dagstidningen Reformas nedslagna rubrik, medan sporttidningen Record krasst konstaterade att den innebar ett ”Tillbaka till verkligheten”.

Några timmar senare kom beskedet från förbundsledningen.

Sven-Göran Eriksson utsågs till förbundskapten i Mexiko i början av juni förra året, men det dröjde tills i september innan han fick leda laget i en tävlingsmatch.

Han har under de gångna månaderna uttryckt viss frustration över de korta uppladdningstiderna, samtidigt som nyckelspelare som Giovanni dos Santos, Nery Castillo och Andrés Guardado haft skadeproblem.

Sven-Göran Eriksson och hans assisterande tränare Hasse Backe och Tord Grip får nu inrikta sig på att söka nya jobb. Men Eriksson behöver inte oroa sig för försörjningen. Sju miljoner dollar (cirka 56 miljoner kronor) tros avgångsvederlaget bli från förbundet, enligt obekräftade uppgifter i mexikanska tidningar.

Erik de la Reguera

DN 2009-04-03

MEXICO CITY. Mexikos usla bortafacit håller i sig. Det står klart efter nattens 3-1-förlust mot Honduras, ett resultat som ger förnyad vind i seglen för dem som vill sparka Sven-Göran Eriksson.

Segerns sötma varade bara i tre dagar för ”Svennis” och hans Mexiko. Hur gärna svensken än ville, så gick det den här kvällen inte att följa upp den övertygande hemmavinsten mot Costa Rica i lördags med att slå Honduras på bortaplan. Mexikos svaga bortafacit håller därmed i sig och Erikssons kritiker kan höja rösten på nytt.

”Landslaget får oss att gråta” var dagstidningen Reformas nedslagna rubrik efter 3-1-förlusten, medan sporttidningen Record krasst konstaterade att den innebar ett ”Tillbaka till verkligheten”.

Mexiko kom ändå ut på San Pedro Sula-stadion i Honduras med pigga ben och en tydlig ambition att ta med sig tre poäng hem. Redan i första spelminuten var Luis Pérez nära att ge ”El Tri” ledningen, men storspelande Noel Valladares i Honduras mål tippade frisparken till hörna.

Valladares räddade en kvart senare ytterligare en frispark, men då från Leandro Augustos högerfot. På den snabba spelvändningen som följde blev matchens lirare, Carlo Costil, fri på vänsterkanten, där han boxade bollen förbi sin bevakare (utan att den kanadensiska domaren såg handen) och sedan tryckte in 1-0 till Honduras med en tåpaj.

Mexiko pressade för en kvittering och Pavel Pardo kom nära med en halvtimme spelad, men inte heller hans frispark lyckades överlista Valladares.

I stället fick Sven-Göran Eriksson och Hasse Backe finna sig i att gå till pausvila med ett 2-0-underläge. För i 44:e minuten lyfte Mauricio Sabillón fram bollen till Carlos Pavón, som omarkerad i Mexikos straffområde tog emot, vände upp och drog till på volley – otagbart för Guillermo Ochoa i Mexikos mål.

I andra halvlek lät Eriksson tunge centerforwarden Matias Vuoso komma in, liksom mexikansk fotbolls ”bad boy”, Nery Castillo. Men trots deras löpningar och det sedvanliga mexikanska bolltrillandet var Honduras aldrig allvarligt hotade denna kväll.

I 79:e minuten gjorde i stället Carlo Costil sitt andra mål för kvällen efter ännu en snabb honduransk spelvändning. Nery Castillo reducerade sedan till 3-1 på straff i 81:a minuten, men då hade det mesta av den mexikanska offensiven redan ebbat ut.

Sven-Göran Eriksson hade säkert hoppats säkra en tids arbetsro genom en vinst i Honduras, men nu har han i stället att se fram mot en rejäl mangling som kan kosta honom jobbet när klubbägarna i högsta divisionen möts för att diskutera svenskens framtid om ett par veckor. De av klubbägarna som tidigare sagt sig vilja sparka Eriksson lär inte ha ändrat sig efter nattens förlust.

Mexiko ligger nu på fjärde plats i den VM-kvalgrupp med sex lag, i vilken de tre främsta kvalificerar sig direkt till VM och fyran får kvala vidare. Natten till torsdagen besegrade också USA tabelljumbon Trinidad och Tobago med 3-0, medan Costa Rica slog El Salvador med 1-0.

Erik de la Reguera

DN 2009-04-03

MEXICO CITY. Den colombianska Farc-gerillan meddelade på söndagen att den är beredd att minska sina krav inför ett föreslaget fångutbyte med regeringen. Det kan innebära första steget mot en fredsprocess i landet.

I ett öppet brev till ”Colombianer för fred”, en grupp vänsterintellektuella som försöker medla i konflikten, skriver Farcs ledning att den inte vill att oenigheten om var fångutbytet är tänkt att äga rum ska ”förvandlas till ett oöverstigligt hinder”.

Tidigare har Farc krävt en demilitarisering av två kommuner i södra Colombia, något som regeringen avvisat kategoriskt. Men nu slopar gerillan detta krav.

– Brevet öppnar dörren för en överenskommelse mellan parterna, något som tidigare hindrats av deras respektive ovilja att lätta på krav av den här typen, säger Iván Cepeda, en av medlemmarna i Colombianer för fred, till nyhetsbyrån AFP.

Farc vill utväxla 22 militärer och poliser mot omkring 500 fängslade gerillamedlemmar. Enligt gerillans ledning krävs dock någon typ av ”internationell övervakning” för att det ska bli möjligt.

I brevet skriver Farc också att bara nio personer sitter kidnappade i dess läger av ekonomiska skäl, ett betydligt lägre antal än de hundratals kidnappningsfall som regeringen tillskriver gerillan.

Så sent som i lördags sade president Álvaro Uribe att han inte förhandlar med ”terrorister” och att Farc bara är ute efter att påverka valkampanjen inför parlaments- och presidentvalen nästa år. Samtidigt har striderna mellan gerillan och regeringstrupperna i södra Colombia trappats upp den senaste tiden.

Erik de la Reguera

DN 2009-03-30