Author: Erik de la Reguera

Konstig morgon. Alla dagis, skolor och universitet är stängda här, sedan ett nytt och faktiskt rätt skrämmande influensavirus tros ha skördat minst ett sextiotal liv. Läs mer om det här.

Det sägs vara en variant av svininfluensa som smittar mellan människor, och även om det är för tidigt för att slå på stora spanska sjukan-trumman, så är det svårt att bagatellisera det – inte minst när man bor här.

Det är inte lätt att få en tydlig bild av vad som händer. Informationsflödet från myndigheterna är minst sagt begränsat, medierna allmänt förvirrade och regeringens krishanteringsförmåga lika med noll.

De lokala myndigheterna här i Mexico City hade fortfarande imorse inte fått någon info direkt från regeringen, utan fick nöja sig med att, som alla vi andra, se sjukvårdsministern ge order om att stänga alla stans skolor i direktsänd TV.

President Calderón har avbrutit sin resa i norra Mexiko för att hålla sig á jour med läget, folk har börjat hamstra mediciner på apoteken och borgmästaren i stan vill inleda en massiv vaccineringskampanj, trots att det är oklart om de influensavaccin som finns har någon verkan mot detta nya virus.

I likhet med alla andra väntar vi alltså på besked om vad som egentligen pågår. Dags att koka mer kaffe – det kan bli en lång dag.

MEXICO CITY. Världshälsoorganisationen WHO kallade på fredagskvällen till ett krismöte, sedan ett tidigare okänt influensavirus orsakat omkring 60 dödsfall i Mexiko. Alla förskolor, skolor och universitet i Mexico City stängdes för att hindra ytterligare smitta, samtidigt som rapporter om fall kom även från USA.

Invånarna i tjugomiljonersstaden Mexico City vaknade på fredagen till nyheten om att ett dödligt influensavirus härjar i deras stad.

– Det rör sig om minst sextio dödsfall. Än har vi inte fått bekräftat att alla fall har orsakats av detta virus, men det är högst sannolikt., sade Mexikos sjukvårdsminister José Ángel Córdova.

På fredagen stängdes alla skolor och universitet i Mexico City för att hindra vidare smitta, något som påverkade omkring fem miljoner studenter. En rad dödsfall hade då registrerats på bara 24 timmar.

– Vi vill uppmana invånarna i Mexico City att undvika barer, biografer och restauranger, och att inte heller ta i hand eller hälsa med kindpussar, sade sjukvårdsminister Córdova

Beskedet ledde till långa köer på apotek och i snabbköp, där mediciner och ansiktsmasker hamstrades av Mexico City-bor.

Det tidigare okända viruset beskrivs som en muterad form av svininfluensa, en sjukdom som normalt sett bara smittar från gris till människa. I Mexiko förefaller smittan dock ske direkt mellan människor, något som oroar smittskyddsexperter i USA.

– Situationen är unik. Självklart är vi mycket oroade, sade en talesman för den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC.

Viruset upptäcktes när en kanadensisk medborgare återvände hem efter en resa i Mexiko. Sju fall har också upptäckts i de amerikanska delstaterna Texas och Kalifornien, men dessa anses vara lindriga.

Medan amerikanska experter talade om en oroande blandning av virus som finns hos grisar, fåglar och människor, samlades WHO till krismöte för diskutera eventuella åtgärder.

Omkring 900 personer uppskattas ha smittats i Mexiko och särskilt oroande anses vara att många av dem som dött har varit unga vuxna, som för övrigt varit fullt friska.

Erik de la Reguera

DN 2009-04-24

MEXICO CITY. ”I want to be your friend.” Med de orden – och en klassisk vänsterbok – hälsades Barack Obama välkommen av Hugo Chávez till helgens interamerikanska toppmöte i Trinidad och Tobago. Nu väntar återupptagna diplomatiska relationer mellan Venezuela och USA.

Barack Obama hade knappt hunnit sätta sig vid konferensbordet på toppmötet Summit of the Americas förrän den vanligtvis så USA-kritiske Hugo Chávez banade sig fram bland de många presidenterna och tryckte hans hand.

– För åtta år sedan hälsade den här handen på Bush. Jag vill vara din vän, sade Chávez på bruten engelska och överräckte ett exemplar av den uruguayske författaren Eduardo Galeanos bok ”Latinamerikas öppna ådror” – ett standardverk för den latinamerikanska vänstern alltsedan den kom ut på 1970-talet.

Efter en kort pratstund förklarade Chávez för reportrar på mötet att Obama föreföll ”intelligentare än tidigare amerikanska presidenter” och att Venezuelas nu ska utse en ny ambassadör i Washington.

– Jag har talat med Roy Chaderton och utnämnt honom till ny ambassadör, sade Chavéz.

I september förra året utvisade Venezuela den amerikanske ambassadören i Caracas i protest mot påstått konspirerande mot Bolivias president Evo Morales. Bushadministrationen svarade då med samma mynt, i en episod som illustrerar de spända relationer som de senaste åren rått mellan Washington och de olika vänsterregeringarna i Latinamerika.

Obamas mål vid det interamerikanska toppmötet har varit att återupprätta något av USA:s auktoritet i regionen. De latinamerikanska länderna har dock gjort klart att första steget mot förbättrade relationer går via Kuba och ett hävande av handelsembargot mot Castroregimen.

Barack Obama förklarade sig på lördagen vara villig att se över embargot men enbart om förändringar i riktning mot mer demokrati och mänskliga rättigheter sker på ön.

Erik de la Reguera

MEXICO CITY. Den politiska sprickan mellan Nord- och Sydamerika, handelsembargot mot Kuba och den organiserade brottslighetens ökade makt står på agendan när Barack Obama på fredagen träffar Hugo Chávez, Lula da Silva och andra latinamerikanska ledare vid ett toppmöte i Trinidad och Tobago.

”Låt oss vara pragmatiska” är Barack Obamas uppmaning inför fredagens stora toppmöte, ”Summit of the Americas”, där statschefer från 34 länder väntas försöka lappa ihop relationerna mellan USA och övriga Amerika.

Det senaste decenniet har USA:s inflytande minskat i Latinamerika som en följd av den politiska väns­tervåg som svept över regionen. Bottennoteringen kom vid förra upplagan av toppmötet, i Argentina 2005, då George W Bush fick finna sig i att begrava planerna på ett panamerikanskt frihandelsavtal.

Sedan dess har ytterligare väns­terpresidenter kommit till makten och Unasur, Sydamerikas motsvarighet till EU, bildats.

I denna strävan efter regionalt oberoende har radikaler som Venezuelas Hugo Chávez funnit en gemensam nämnare med mer moderata vänsterledare som Brasiliens Lula da Silva.

Men nu väntar en komplicerad balansakt. För å ena sidan vill de flesta av vänsterledarna i regionen ha goda relationer till Obama, om inte annat så för att undvika protektionistiska åtgärder i USA.

Å andra sidan kan en lyckad amerikansk charmoffensiv försvaga det regionala samarbetet, som de senaste åren gynnats av Bush­administrationens arroganta stil och ointresse för Latinamerika.

Nyckeln till ett framgångsrikt närmande finns sannolikt på Kuba – det enda land på kontinenten som inte är representerat vid toppmötet.

De latinamerikanska ledarna står sedan en tid enade i kravet på ett hävande av det amerikanska embargot mot ön. Men även om Obama i veckan lät slopa reserestriktionerna för amerikaner med släktingar på ön, så säger han sig vilja se tydliga steg mot demokrati och mänskliga rättigheter innan han försöker häva embargot.

Möjligen kan den andra stora geopolitiska knuten i Latinamerika, Colombia, kopplas till Kuba i ett intrikat politiskt spel. Farc­gerillan har signalerat att den vill ha fredssamtal, och Colombia är en av USA:s få kvarvarande allierade i regionen.

Den organiserade brottslighetens ökade makt väntas också avhandlas på Obamas Latinamerikaturné, vilken inleddes på torsdagen med ett besök i Mexiko. Ett krig mellan olika kokainkarteller rasar i norra Mexiko och Obama utsåg därför i veckan en särskild ”gränstsar” med uppgiften att se till att våldet inte sprider sig över Rio Grande.

Erik de la Reguera

DN 2009-04-17

– Bara hjulen på hans limo är nog mer värda än hela min årslön… Och polisinsatsen sen – vilket slöseri med pengar! Jag menar, om de inte dödat honom än i USA, så lär de ju inte döda honom här, muttrar taxichauffören medan jag försöker finna mig till rätta i baksätet bland sittdynor, täcken och andra stora mjuka paket, allt inslaget i plast som gnider mot ansiktet.

– Tror du inte att det gör nån skillnad att han kommer hit? får jag ur mig medan jag spanar ut genom vindrutan för att försäkra mig om att vi verkligen är på väg till min adress (taxiresor kvällstid är rysare här – på gott och ont, men mest ont).

– Nej, det är bara en show alltihop, blir det buttra svaret.

Det är inte en helt ovanlig åsikt i ett land dit nyvalda amerikanska presidenter har för vana att komma och lova guld och gröna skogar.

Barack Obama har ändå fått en hel del cred för att han erkänt att kriget mellan kokainkartellerna lika mycket är ett amerikanskt problem som ett mexikanskt: USA står för pengarna, vapnen och efterfrågan. Mexiko för dödsoffren (cirka 7.000 de senaste tolv månaderna).

God vilja var det heller ingen brist på vid presidentmötet, men de konkreta åtgärderna var lätträknade. Det återstår att se om FBI nu kan frysa en del av Sinaloakartellens, Zetas och La Familias tillgångar sedan dessa karteller hamnat på en ny svart lista.

Eftersom jag oftast befinner mig i södra delen av stan märkte jag inte så mycket av avspärrningarna och de tusentals poliserna som häckade i ambassad- och regeringskvarteren. Och i morgon flygs The Beast till Trinidad och Tobago för ”Summit of the Americas”, så det hemvana kaoset kan återvända till DF.

…alla kategorier är Gael Garcia Bernals norteño-parodi från filmen ”Rudi och Cursi”.

För trots att Gaels röst är som den är, så har låten naturligtvis blivit en jättehit i verkligheten. I likhet med miljoner mexikaner funderar jag nu starkt på att ladda ned den som ringsignal.

[Quiero que me quieraaaaas…] ”Bueno… quién habla?” är som ni förstår en i det närmaste oslagbar kombo.

Filmen rekommenderas för övrigt varmt till alla värmländska fotbollstränare i behov av uppmuntran.