Author: Erik de la Reguera

Senaste uppdatering den 7 maj 2009.

Oroliga resenärer och deras anhöriga i Sverige har hört av sig till mig med frågor om säkerhet i Mexiko i samband med den nya influensan av typ A/H1N1 (som i många medier kommit att kallas för svininfluensa).

I detta blogginlägg kommer jag att samla mina svar på dessa frågor. De uppdateras så ofta jag hinner.

Disclaimer: Råden är mina egna och är riktade till personer som befinner sig i eller planerar att resa till Mexiko. De representarer inte någon tidning, institution eller regering, om så inte uttryckligen framgår i texten.

Hur farlig är den nya influensan?
Det är fortfarande oklart hur farlig den nya influensan av typ A/H1N1 är. Allt fler forskare säger sig dock tro att det rör sig om en relativt lindrig sjukdom. Självklart ska man ta situationen på allvar, vara noga med hygien, tvätta händerna med tvål ofta, inte ta i hand eller hälsa med kindpussar och undvika folksamlingar. Följ också i möjligaste mån de råd som lokala myndigheter ger.

Ska jag använda munskydd?
De flesta av de munskydd som man ser på gator och torg i Mexiko anses av smittskyddsexperter fungera väl endast för den som har sjukdomssymptomen (omgivningen skyddas någorlunda om den som bär masken nyser). Det finns mer avancerade masker – av klass FF2 och FFP3 (i USA kallas motsvarande klasser för Niosh N95 och N99) – som uppges skydda friska personer till 95 eller 99 procent mot virus.

Hur vet jag om jag blivit smittad?
Vid symptom (över 38 graders feber i kombination med hosta, illamående, huvudvärk, muskelvärk eller andra vanliga influensasymptom) bör man uppsöka läkare. Om det går bör man dock undvika de offentliga sjukhusens akutmottagningar, då det ofta är långa köer där och risken för att bli smittad får anses vara hög.
Sveriges ambassad i Mexiko (och researrangören, om ni har en sådan) kan möjligen bistå med nummer till läkare etc. om behov av vård skulle uppstå.

Gäller reseförsäkringen?
Smittskyddsinstitutet och UD avråder sedan den 29 april från resor till Mexiko. Det innebär att många försäkringsbolag höjer riskbedömningen för landet, vilket kan leda till att reseförsäkringen slutar gälla.
Om man anlände till landet innan varningen gick ut så gäller reseförsäkringen i många fall ytterligare en tid (hör med respektive försäkringsbolag).

Är allt stängt?
Från och med den 6 maj har en normalisering av samhällslivet inletts. De flesta arbetsplatser har öppnat och skolorna startar, även om vissa nöjesinrättningar håller fortsatt stängt en tid.

Kan man boka om flygbiljetten?
En rad flygbolag har de senaste veckorna erbjudit kostnadsfri ombokning för biljetter från eller till Mexiko. Andra bolag har kvar samma regler och avgifter som vanligt för ombokning.
På det aktuella flygbolagets hemsida finns detaljerade uppgifter om vad som gäller för Er och där finner ni också rätt telefonnummer. Ofta kan man välja engelska som språk (åtminstone på de internationella numren).
Om man lyckas hitta en öppen resebyrå kan man be dem omboka biljetten via telefon, mot en smärre kostnad.

Var hittar jag aktuell information om situationen i Mexiko?
Följande länkar är användbara:
– Sveriges ambassad i Mexico City
– Mexikos regering om influensan (på spanska)
– WHO om influensan (på engelska)
– The News (engelskspråkig tidning i Mexico City).
– El Universal (stor spanskspråkig dagstidning)
– Dagens Nyheter (som bland annat jag skriver i)

Senaste nytt är 8 döda av sammanlagt 99 insjuknade i svininfluensa (bekräftade fall).

Regeringen verkar till slut ha insett det smått meningslösa i att rapportera ”misstänkta fall” men medger ändå att 17 nya dödsoffer rapporterades in i går. Därmed är den gamla siffran, den om misstänkta fall (=döda i lunginflammation sen den 13 april), uppe i 176.

Den 1-5 maj kommer enbart ”samhällsnödvändiga” verksamheter att hålla öppet (lite oklart exakt vilka, men polis, brandkår, sjukhus, matvarubutiker, hotell och kollektivtrafik sägs till exempel inte påverkas).

Det kan låta radikalt, och är det också till viss utsträckning. Men till saken hör att perioden 1-5 maj är en långhelg i Mexiko.

Den 1 maj är arbetarrörelsens dag, precis som i Sverige, och den 5 maj firas minnet av hur den mexikanska armén besegrade fransmännen i slaget vid Puebla 1862, vilket ledde till kejsar Maximilians fall. Måndag är klämdag.

Eller vänta… vi i Mexiko sitter väl i kläm hela helgen?

Kolla, en ny genre har fötts! Först influensacumbia och nu detta. Så himla skönt att få skratta lite mitt i allt.

Liten ordlista:
Marrano = svin
Fiebre = feber
Gripa = influensa

Jag tog en titt hos INEGI, Mexikos motsvarighet till SCB, och kunde efter en kvart konstatera att 1.800 människor i landet avled i ”influensa och lunginflammation” 2004. Det innebär i genomsnitt 150 dödsfall per månad (vissa månader fler, andra färre, beroende på när influensasäsongen infaller).

Som argument för de drakoniska skyddsåtgärder som vidtagits här uppger regeringen att 159 personer dött i lunginflammation de senaste veckorna. Och att de därför utgör ”misstänkta fall” av svininfluensa.

Då vill man ju gärna tro att president Calderón & Company har koll på ovan nämnda statistik, att de gjort jämförelser med tidigare år, bara redovisar överdödlighet och så vidare.

Men om vi ska gissa lite, hur många av de där 159 fallen tror Ni faktiskt hade svininfluensan? (sju är hittills bekräftade – fullt facit kommer så fort mexikanska myndigheter fått ordning på labben)

—

Uppdatering: Utmärkte Pablo Ordáz skriver i El País att 11.000 mexikaner dör varje år i vanlig influensa. Källan är oklar, men med tanke på folkmängden låter siffran rimligare än den jag hittade hos INEGI.

Regeringens presskonferens i går kväll var nog det mest patetiska jag sett hittills i den här soppan.

Sjukvårdsminister Córdova satt och bläddrade i sina papper, sa fel siffror om och om igen, skruvade på sig och såg minst sagt obekväm ut när journalister undrade varför det tagit flera dagar att revidera ned de bekräftade dödssiffrorna i svininfluensan (som nu äntligen är 7 – inte 20 eller nån annan ur luften tagen siffra) och synka dem med WHO.

Är denne man representativ för förvirringen och inkompetensen i de mexikanska myndigheterna är det bara att säga godnatt, dra ned ståljalussierna och vänta på anarkin.

Ta bara en sån sak som att de 159 ”troliga” dödsfallen i svininfluensa egentligen är antalet registrerade dödsfall i lunginflammation (även om de verkar mäta lite olika på olika håll i landet…).

Frågan är hur många av dessa ”troliga” dödsfall som egentligen har en koppling till det nya viruset. Lunginflammation är nämligen en vanlig dödsorsak i Mexiko (precis som i Sverige) även utan svininfluensavirus.

El Pais hade en läsvärd artikel (på spanska) om det i dag.

På kort tid har señor Córdova förvandlats till Mexikos kanske mäktigaste man, sedan han fått svepande befogenheter av presidenten. Men fram till i går har han bara gett intryck av att ha kontroll över en sak: presskonferenserna.

Nu när han inte ens kan tygla journalisterna blir situationen ohållbar.

Om inte Calderón gör sig av med denne bedrövlige minister och levererar vettig information på stubben – åtminstone vad det gäller provsvar och dödstal – hotar snart regeringskris. (något som för övrigt EPR-gerillan insett och försöker dra fördel av)

Under tiden hamstrar folk mat. Stämningen var spänd på stan i går kväll, nästan alla gick omkring i munskydd (de där enklaste, som av allt att döma är verkningslösa) och blickarna var skrämda, vaksamma, misstänksamma.

Det börjar bli svårt att ta det här med humor.

MEXICO CITY. Man skulle kunna tro att svininfluensalarmet förvandlat Mexico City till en öde stad med hypokondriker som kikar fram bakom neddragna rullgardiner. Så illa är det dock inte.

Många av stadens invånare, DN:s korrespondent inkluderad, försöker bevara det som återstår av normalitet, även om man vidtar försiktighetsåtgärder som att tvätta händerna ofta, undvika folksamlingar och att stryka kindpussarna ur etiketten.

För hur det än är måste livet gå vidare.

– Man kan inte bara springa och gömma sig. Se på mig! Jag är tandläkare och nu är jag på väg till mottagningen för att stoppa ned mina fingrar i patienters munhålor, säger Francisco Acevez med ett rått skratt.

Som så ofta i krissituationer kommer humorn till undsättning.

Epidemin har gett upphov till en trallvänlig och lätt surrealistisk cumbia som finns upplagd på Youtube, och folkhumorn ryckte också snabbt ut efter den med mexikanska mått mätt lindriga jordbävning som skakade huvudstaden i måndags:

”Vad sa Mexico City till influensan? Ser du hur rädd jag är, jag ska-a-a-akaar.”

Därmed inte sagt att folk inte tar situationen på allvar. Hittills tros 152 människor ha mist livet i samband med influensan och skolorna, universiteten, barerna, nattklubbarna, biograferna, muséerna och en hel rad andra normala träffpunkter är stängda, medan restaurangerna förbjudits servera allt utom takeaway.

På tunnelbanan hörs utläggningar om vilken typ av munskydd som faktiskt skyddar mot partiklar och vilka som inte gör det. Men i rusningstid är stämningen civiliserad.

Vänner och bekanta till mig säger att de upplever bristen på tillförlitlig information som det mest stressande. Och för oss journalister går mycket av tiden åt till att försöka avgöra vad som är tillförlitliga uppgifter och vad som bara är rykten.

På vissa sjukhus sägs exempelvis delar av personalen ha flytt sina jobb, utskrivna patienter talar om extremt höga dödstal och virushämmande medicin tros saknas på många håll.

Det spekuleras också om att viruset kan ha funnits i omlopp betydligt längre tid än regeringen vill medge.

Men frågorna är fortfarande fler än svaren.

Erik de la reguera

DN 2009-04-29