Yearly Archive: 2008

BUENOS AIRES. Mexiko och dess förbundskapten Sven-Göran Eriksson tog natten till torsdagen sin tredje raka seger på vägen mot VM i Sydafrika 2010. Men spelaren alla talade om efter matchen hade bara varit på planen i fyra minuter.

Det var upplagt för storm när Mexiko tog emot Kanada på hemmaplan på onsdagskvällen. Regnet öste ned, mittfältsdirigenten Pavel Pardo var skadad och för en gångs skull spelade inte hemmamatchen på Aztecastadion i Mexico City, där Mexiko är extremt svårslaget, utan i staden Tuxtla Gutierrez i den sydliga delstaten Chiapas.

I första halvlek såg Mexiko också lite handfallet ut. Kanadensarna backade hem och täckte upp ytor på ett föredömligt sätt, medan mexikanerna trillade boll utan att lyckas skapa särskilt mycket framför Lars Hirschfeld i Kanadas mål.

På Mexikos bänk satt nationalidolen Cuauhtémoc Blanco och såg bister ut. Blanco hade på onsdagen oväntat meddelat att han slutar i landslaget, vilket kom som en smärre chock för många av fans.

Den 35-årige Blanco har fått börja på bänken i de matcher som spelats under Sven-Göran Eriksson ledning, men många hade ändå hoppats på att han skulle vara med i VM.

Med 0-0 i halvtid hördes därför inte oväntat kritik i kommentatorsbåsen mot ”Svennis” val av yngre förmågor som Carlos Vela och Giovanni dos Santos i startelvan i stället för veteranen på bänken.

Tretton minuter in i andra halvlek tystnade kritiken när Ricardo Osorio slog ett skruvat högerinlägg som Omar Bravo mötte perfekt med pannan. Publiken jublade i regnet och 1-0 till Mexiko blinkade på resultattavlan.

En kvart senare var det Rafael Márquez tur att visa att han kan använda huvudet. Den här gången kom målet på en hörna mot främre stolpen, där lagkapten Márquez kom framstörtande. Kanadas Ali Gerba reducerade kort därefter, men hemmasegern var aldrig hotad på allvar den här kvällen.

Och det var tur det, för Sven-Göran Eriksson. En poängförlust mot Kanada hade kunnat ge upphov till massiv kritik, inte minst mot hans lugna och för de mexikanska medierna ofta förbryllande lågmälda sätt att leda laget.

Nu muttrades det bara här och var över att Cuauhtémoc Blancos fick nöja sig med fyra minuters speltid.

Mexiko leder nu sin kvalgrupp efter att ha tagit maximala nio poäng på de första tre matcherna. Honduras är tvåa i gruppen med sex poäng, efter att ha slagit Jamaica med 2-0 på onsdagskvällen.

I det nord- och centralamerikanska VM-kvalet spelades också en rad andra matcher: USA besegrade Trinidad och Tobago med 3-0, Guatemala skåpade ut Kuba med 4-0, Costa Rica vann övertygande med 3-1 mot Haiti, och El Salvador slog Surinam med 2-0.

Erik de la Reguera

DN 2008-09-11

BUENOS AIRES. Vågor stora som femvåningshus och omfattande materiella skador rapporterades från Kubas östkust på måndagen när den våldsamma orkanen ”Ike” drog rakt in över ön. Innan dess hade ovädret orsakat stor förödelse på Haiti, där minst ett sextiotal dödsoffer krävts.

Hela Kuba hukade på måndagen inför orkanen ”Ikes” ankomst. Fidel Castro hade manat till ”en stridsmobilisering mot orkanerna” och omkring 600.000 människor var evakuerade till skolor och andra samlingslokaler.

När ”Ike” mötte land i öster minskade som väntat vindstyrkorna något, vilket fick till följd att orkanen snart nedgraderades till en tvåa på Saffir Simpsons femgradiga skala. Trots det förefaller omfattande materiella skador ha drabbat Kubas östkust.

Den statliga televisionen visade bilder från hamnstaden Baracoa, där jättevågor slog in över kajerna och gav upphov till brunfärgade floder som forsade nedför stadens gator. Från bland annat staden Santa Clara rapporterades om våldsamma skyfall och översvämningar.

Det fanns ännu på måndagskvällen inte några rapporter om dödsoffer eller skadade på Kuba.

– Våra uppgifter tyder på att ”Ike” trots allt inte har orsakat lika stora skador som orkanen ”Gustav”. Men det är för tidigt att säga säkert än, säger Sveriges Kubaambassadör Christer Elm till DN.

Enligt prognosen kommer orkanen att passera hela Kuba, från dess östra till dess västra spets, och även i Havanna förberedde sig därför människor på det värsta.

– Vi sitter just nu och ringer runt för att försöka lokalisera svenskarna i landet, säger Christer Elm.

Ambassaden uppskattar att det finns ett sjuttiotal svenskar på Kuba, varav tjugo är fast boende.

”Ikes” våldsamma vindar och regn orsakade också stora skador och minst 61 dödsoffer i norra Haiti. Detta Latinamerikas fattigaste land har en betydligt sämre beredskap för naturkatastrofer än det förvisso fattiga men välorganiserade Kuba. Dessutom gör Haitis geografi landet extra utsatt. I de många bergiga områdena har skogen skövlats, vilket gett upphov till svår erosion och ökad ras- och översvämningsrisk.

I USA följdes ”Ikes” färd över Kuba noggrant, eftersom meteorologer har varnat för att orkanen kan ta ny fart när den kommer ut över de varma vattnen i Mexikanska gulfen. Om så sker hotas New Orleans och omkringliggande städer på den amerikanska östkusten.

Erik de la Reguera

DN 2008-09-09

BUENOS AIRES. Ryska krigsfartyg är på väg till Venezuela och kommer antagligen att lägga till i landets hamnar i november eller december. Det sade Venezuelas president Hugo Chávez på söndagen.

Beskedet kom sedan en hög befälhavare inom den venezuelanska flottan i lördags meddelat att fyra ryska fartyg väntas anlända för en gemensam övning den 10-14 november i år.

Chávez tonade dock ned talet om övningar och datumen för dem.

– Vi befinner oss fortfarande i en förberedande fas och än är vi inte redo för något besök eller tänkbara övningar. Det blir inte av i september och inte heller i oktober, och kanske inte ens i november, sade Chávez i sitt teveprogram Aló Presidente.

Planerna är det senaste i en rad av tecken som tyder på att Venezuela och dess allierade Kuba och Nicaragua snabbt närmar sig Ryssland, såväl militärt som politiskt.

Medan Venezuelas vänsterregering vill stärka sina band till USA-kritiska nationer, har Ryssland efter Georgienkrisen fått ökat intresse av att öka sin närvaro i Latinamerika, en kontinent som i säkerhetspolitiska sammanhang ibland kommit att gå under beteckningen ”USA:s bakgård”.

Erik de la Reguera

DN 2008-09-08

BUENOS AIRES. Tiotusentals människor på Kuba och ön Hispaniola såg på söndagen med oro på hur den kraftfulla orkanen ”Ike” tornade upp sig vid horisonten. Vindhastigheter på upp till 60 meter per sekund och ett ihållande, piskande regn väntades drabba de redan hårt prövade karibiska önationerna.

Rapporter om att orkanen ”Ike” satt kurs rakt mot Kuba gav upphov till högsta beredskap på ön på söndagen.

– Alla här är rädda. Min familj sitter samlad framför teven och det ser verkligen ut som om orkanen kommer att dra in rakt över oss, säger Nancy Alonso Diaz när DN når henne på telefon i hemmet på ön Isla de Juventud, söder om det kubanska fastlandet.

– Mitt hus klarade sig undan större skador när orkanen ”Gustav” drog in förra veckan. Men många av mina vänner och bekanta har förlorat allt de äger och har, så nu måste vi öppna våra portar och visa solidaritet med dem, säger hon.

I Nancys hemstad Nueva Gerona slog orkanen ”Gustav” in med full kraft. På flygfoton går det att se den enorma förödelsen, som landets pensionerade ledare Fidel Castro nyligen liknande med effekterna av en atombomb.

Omkring 120.000 hus förstördes helt eller delvis och notan för återuppbyggnaden beräknas hamna på flera miljarder dollar. För landets ekonomi är det ett hårt slag, men det är än tyngre för de många familjer som tvingas börja om från noll.

Redan innan människorna på ön hunnit hämta sig från denna naturkatastrof började de första regndropparna från ”Ikes” moln falla.

Med vindhastigheter nära 60 meter per sekund kategoriseras orkanen ”Ike” som en fyra på Saffir Simpsons femgradiga skala och bedöms som ”extremt farlig”. När ovädret passerade de små Turks- och Caicosöarna på sin väg genom Karibien rapporterades stora materiella skador.

Allt tydde på att ”Ike” skulle ta land i östra Kuba natten till måndagen svensk tid. Enligt det värsta scenariot kunde hela landet – inklusive huvudstaden Havanna – drabbas.

I Havanna förberedde sig därför invånarna genom att tejpa eller spika för fönster och dörrar, och hamstra vatten och matvaror i stadens butiker.

– Hittills förefaller folk här i Havanna ändå vara relativt sansade. De är vana vid stormar och de flesta tror att det värsta kommer att drabba den östra delen av landet, säger Eva Zettersten på Sveriges ambassad.

På söndagen fanns inga uppgifter om svenskar i riskområdena på öns östra delar.
– Generellt sett är antalet svenska turister på Kuba begränsat så här års, säger Eva Zettersten till DN.

Samtidigt verkade situationen förvärras i Haiti, där den tropiska stormen ”Hanna” orsakade hundratals dödsoffer tidigare i veckan. Även om ”Ike” inte väntades dra rakt in över ön Hispaniola, som utgörs av Haiti och Dominikanska republiken, så kunde de kraftiga regnen i orkanens kölvatten göra den humanitära situationen allvarlig.

Rapporter om epidimier har redan börjat komma från Haiti, liksom från de värst drabbade områdena på Kuba.

Efter att ”Ike” passerat Kuba finns risk för att den får ny fart i de varma vattnen i Mexikanska golfen. I så fall hotas den amerikanska ögruppen Florida Keys, där evakueringar inleddes på söndagen, och möjligen även USA:s fastland.

Erik de la Reguera

DN 2008-09-08

BUENOS AIRES. Sven-Göran Erikssons mexikanska landslag spelade natten till söndagen ut det annars så försvarsstarka Jamaica. Med 3-0 i bagaget vågar ”Svennis” nu tala om drömmen om att få möta Sverige i VM.

– Jag vill passa på att önska Sverige lycka till i VM-kvalet. Låt oss hoppas att de kvalificerar sig till VM i Sydafrika och att vi får möta dem där i en semifinal eller final, sade Sven-Göran Eriksson.

Han kunde kosta på sig ett extra brett leende, för den här kvällen hade hans landslag från första stund visat vem det var som bestämde på Aztecastadion i Mexico City.

Redan efter tre minuters spel gav Deportivo La Coruñas vänstermittfältare Andrés Guardado hemmalaget ledningen med en distinkt slagen frispark.

De omkring 100.000 åskådarna fick tillfälle att jubla på nytt efter en halvtimme, då Fernando Arce snappade upp en retur i straffområdet och gjorde 2-0. Och i 62:a minuten dundrade mittbacken Magallón upp en volley i nättaket efter en hörna och fastställde slutresultatet.

Matchen igenom visade Mexiko prov på stor löpvilja, inte minst från de båda yttermittfältarna Giovanni dos Santos och Andrés Guardados sida.

– Jag är nöjd, vi gjorde tre mål och skapade betydligt fler chanser än mot Honduras senast, sade Sven-Göran Eriksson.

Efter en trevande start på VM-kvalet ser det nu allt bättre ut för Erikssons mannar. Vinner de hemmamatchen mot Kanada på onsdag, som spelas i den sydliga delstaten Chiapas, kan svensken så smått börja planera inför nästa kvalfas.

I en ovanligt öppenhjärtig intervju med tidningen El Universal svarar han på frågan om han kan tänka sig att bli Sveriges förbundskapten efter VM:

– Jag har ett formidabelt jobb som jag är mycket nöjd med. Det är ett tvåårskontrakt, och jag tror inte att man ska planera längre än två år fram i tiden. Men visst, allt är möjligt, säger Eriksson.

Natten till söndagen spelades också flera andra VM-kvalmatcher i Nord- och Sydamerika. I Mexikos VM-kvalgrupp vann Honduras med 2-1 mot Kanada på bortaplan.

Kuba förlorade med 0-1 mot USA i en match laddad med politiska undertoner, medan Guatemala och Trinidad och Tobago spelade oavgjort.

Tidigare obesegrade Colombia förlorade med 0-1 mot Uruguay, tack vare mål av förre Hammarbyspelaren Sebastian Eguren, och Ecuador vann övertygande mot Bolivia med 3-1.

Erik de la Reguera

Strimmor av blått skär genom det vita molntäcket. Fördelen med att bo högt: man möts av himlen.

När jag sänker blicken ser jag grå husfasader. Sedan kommer bilarna, bussarna och fotgängarna på Las Heras-avenyn in i blickfånget. Det är vackert på ett nästan perverst vis. Och ett herrans liv då och då.

Men jag börjar vänja mig. För vi har någonstans att bo nu. Det är en lättnad.

Strax ska jag laga frukost och sedan sätta mig och skriva ett brev till utrikesministeriet och migrationsmyndigheten.

Ännu ett papper. Ännu en tramite. Ännu några timmar i ett väntrum. Det återstår att se om byråkratin kan ta sig samman och ge oss våra visum någon gång.

En taxichaufför sade följande med ett skratt: ”Många som kommer på besök till Buenos Aires säger att staden är underbar. Tills de möter byråkratin, det vill säga. Då är staden inte lika underbar längre”.

Övrig tid går till att planera in arbeten för de närmaste månaderna. Och till att förbrilt fäkta med armarna för att jaga bort den medieskugga som ständigt hotar att lägga sig över Latinamerika.