Erik de la Reguera
Journalist och författare | Journalist and author | Periodista y escritor | Journaliste et écrivain

Monthly Archive: februari 2009

Hundratals maffiamedlemmar gripna

BUENOS AIRES. USA:s justitieminister Eric Holder tillkännagav på onsdagen att 755 medlemmar av den mäktiga mexikanska Sinaloakartellen gripits i en stor operation med kodnamnet ”Xcellerator”.

Operationen inleddes för 21 månader sedan och har enligt narkotikapolisen DEA inneburit det hårdaste slaget hittills mot Sinaloakartellen, som anses vara den största av de kriminella organisationerna med fäste i USA. Bara under de senaste dygnen ska 52 personer ha gripits i olika razzior.

Omkring 59 miljoner dollar, 12 ton kokain, 600 kilo amfetamin och åtta kilo heroin uppges ha beslagtagits i operationen, som DEA-chefen Michele Leonhart beskrev som ”den största och effektivaste någonsin”.

Beskedet kom sedan ledande amerikanska politiker och militärer uttryckt stark oro för det eskalerande våldet i Mexiko och risken för att det sprider sig till USA. Sinaloakartellen ligger sedan ett par år i krig med en konkurrerande allians av karteller i Mexiko, ett krig som förra året krävde 5.630 dödsoffer.

Erik de la Reguera

DN 2009-02-26

Samba, svett, synd – och Obama

LIMA. Årets upplaga av den brasilianska karnevalen har en okrönt kung, och det är ingen mindre än Barack Obama.

Medan det veckolånga firande som kallats ”världens största fest” går mot sitt klimax i storstäderna Rio de Janeiro och São Paulo har den nyvalde amerikanske presidenten börjat dyka upp allt oftare i den orgie av svett, samba och synd som karnevalen är.

Hans bild, tecknad av den brasilianske konstnären Ricardo Miranda, finns vart man än vänder sig: på tröjor och affischer, sida vid sida med Martin Luther King och Bob Marley och i form av tusentals masker på de dansande festprissarna i karnevalsyran.

I Sao Paulo, där sambarytmerna dundrar nästan lika högt som i Rio, har Obama dessutom fått en kroppsnära behandling av en av Brasiliens mest kända sambadrottningar, Viviane Castro.

Hon är stjärna i sambaskolan X-9 Paulistana och paraderade i helgen längs gatorna med den amerikanske presidenten på sitt vänstra lår. Kroppsmålningen väckte uppmärksamhet, och inte bara på grund av drottningens nakna uppsyn. På sitt högra lår hade hon nämligen Brasiliens president Lula da Silva och på magen en text som lydde: ”till salu”.

Det kan låta som en syndig invit, men var i själva verket en kritik av skövlingen av Amazonas.

Lulas regering har fått mycket kritik för att göra för lite för att skydda regnskogen, samtidigt som många brasilianer nu är rädda för att amerikanska bolag ska köpa upp den.

Som en extra krydda i denna sambasvängande debatt avslöjades det nyligen att ett stort antal organisationer, varav flera utländska, på olika sätt visat sig exploatera uppköpt regnskog, trots att de lovat skydda den.

Erik de la Reguera

Publicerad i DN den 23 februari 2009.

Protester i Mexiko mot upptrappat knarkvåld

LIMA. En rad protester har den senaste veckan ägt rum i Mexiko mot vad som beskrivs som övervåld från militärens sida i kampen mot maffian. Regeringen anklagar demonstranterna för att vara sponsrade av narkotikakarteller, medan människorättsorganisationer menar att det kan finnas fog för missnöjet.

Det nya året har börjat som det gamla slutade i Mexiko: med en våldsspiral som snurrar allt snabbare och en stat som försvagas i takt med att den organiserade brottsligheten stärker sitt inflytande.

I de för kokainsmugglarna så strategiskt belägna gränsstäderna, som Ciudad Juárez och Tijuana, rasar ett krig i den undre världen mellan två stora allianser av karteller, och hittills i år har drygt tusen maffiarelaterade mord registrerats i Mexiko. Det innebär tjugoett mord per dag.

Kartellernas logik är lika enkel som brutal: ”om du inte är med mig, är du min fiende – och antagligen knuten till en annan kartell”. Följderna av detta blir dramatiska.

I söndags kväll attackerade en kommandostyrka en konvoj utanför Ciudad Juárez som guvernören i delstaten Chihuahua färdades i. Guvernören lyckades undkomma oskadd, men en av hans livvakter dödades.

Ett par dagar tidigare hade polischefen i samma stad tvingats lämna sin post sedan han fått ta emot ett ytterst konkret hot: ”Vi kommer att döda en polis var 48:e timme om du inte avgår.” Allvaret gick inte att ta miste på när två poliser avrättades av maffians torpeder på öppen gata.

Det var för att få stopp på det eskalerande våldet som president Felipe Calderón satte in militären i kampen mot maffian när han tillträdde presidentposten 2006. Tanken var att en snabb, effektiv insats av militären, som ansågs mindre korrumperad än polisen, skulle få bukt med den organiserade brottsligheten och bryta våldsspiralen.

Men i dag, drygt två år senare, deltar fortfarande nära 40 000 soldater i brottsbekämpningen och våldet är värre än någonsin.

Lokalpolitiker och polis står handfallna inför maffians makt och låter sig allt som oftast hotas eller mutas till lydnad. Samtidigt har militären fått en närmast allsmäktig makt, i takt med att de grönklädda förvandlats till den enda någorlunda effektiva representanten för statens våldsmonopol.

I förra veckan ägde dock en rad demonstrationer rum i olika delar av landet, där hundratals männi­skor demonstrerade mot påstådda övergrepp från militärens sida. Regeringen fördömde protesterna snabbt och anklagade kartellerna för att ha organiserat dem.

Uppgifter i lokala medier tyder också på att åtminstone några av dessa protester arrangerades av kriminella grupper. Det finns vittnesmål om suspekta personer som lockat folk i fattiga förorter till protesterna i utbyte mot pengar och matvaror.

Golfkartellen och dess allierade i Juarezkartellen kan ligga bakom demonstrationerna – något som i så fall skulle vara första tecknet på att dessa syndikat börjat få en social bas.

Å andra sidan menar flera människorättsorganisationer att det finns fog för kritik mot militärens sätt att bekämpa brottsligheten.

– Vi har dokumenterat omkring femtio fall av allvarliga brott mot de mänskliga rättigheterna, allt från mord till tortyr som militären har begått, säger Luis Arriaga på människorättscentret Miguel Agustin Pro till DN.

Han är dock noga med att inte förknippas med protesterna, något som är känsligt i Mexiko.

– Det enda vi hävdar är att det finns stora risker med att sätta in militär i brottsbekämpning. De som utsätts för övergrepp kan till exempel inte gå till civil domstol, utan måste ställa soldaterna inför rätta i en inte helt opartisk militärdomstol, säger Luis Arriaga.

Erik de la Reguera

Fakta: 5 630 döda 2008

Kriget i den undre världen i Mexiko står mellan två stora allianser av karteller, den ena ledd av Sinaloakartellens boss Joaquin ”El Chapo” Guzman och den andra av Guolfkartellens väpnade gren ”Zetas”.

Förra året dödades omkring 5 630 människor i maffiarelaterat våld, vilket var en fördubbling mot 2007. Bara under januari och februari i år har drygt 1 000 maffiamord registrerats.

Omkring 30 000-40 000 soldater deltar i bekämpningen av maffian, sedan Felipe Calderón i december 2006 gav armén en kraftigt ökad roll i brottsbekämpningen.

DN 2009-02-24

Buggningsskandal besvärande för Colombias president

LIMA. En avlyssningsskandal har briserat i Colombia sedan det framkommit att en rad domare i högsta domstolen, politiker och kända journalister övervakats in i minsta detalj av säkerhetstjänsten DAS.

Det är i senaste numret av den colombianska tidskriften Semana som de för president Álvaro Uribe besvärande uppgifterna publiceras. Anonyma vittnesmål av ett antal anställda inom säkerhetstjänsten DAS målar upp en bild av en stat som med paranoid noggrannhet övervakar dem som yttrar minsta kritik mot regeringen.

Flera av domarna i högsta domstolen ska ha avlyssnats då de lett rättsprocesser mot regeringstrogna politiker med band till paramilitärer. Samma sak gäller för en mängd senatorer, generaler, chefredaktörer för stora medier, grävande journalister och höga statstjänstemän.

Enligt Semana har mycket av denna avlyssning skett på regeringens uppdrag, men säkerhetstjänsten ska också ha infiltrerats av gerillorna och paramilitärerna i landet.

Chefen för DAS, Felipe Muñoz, förnekade på söndagen all kännedom om avlyssningen och lovade att utreda saken noggrant.

Erik de la Reguera

DN 2009-02-23

In i dimman

Det som skulle göras i Lima är gjort.

Nu sitter jag här och spanar ut genom hotellrummets fönster i väntan på avfärd. Trött efter gårdagens Pisco Sours och Tacu-tacu, trött efter för mycket jobb och flackande hit och dit, trött efter kommunikationsproblem och stressandet inför flytten.

Och himlen, den är vit.

Limadiset, detta legendariska vita dis som driver in från havet sedan varma och kalla vattenströmmar mötts och slingrat sig runt varandra som ett älskande par; det är utslängt över stan som ett svettigt lakan. Under det försmäktar vi som av någon anledning sökt oss till denna (visserligen charmiga) betongklump på den ökentäckta peruanska kusten.

I bergen regnar det däremot, sägs det. Mycket. Så jag fick ställa in planerna på att åka upp i Anderna.

Det var för många ras, för stora risker på dåliga vägar, för svaga garantier att komma fram, inte minst i de bergsområden på landsbygden i Ayacucho som jag ville besöka. Trist, men… la próxima, supongo.

I dag publicerades min översättning av Yoani Sánchez essä i Letras libres i DN. Den kan läsas här. Och Yoanis blogg finns som bekant här.

Hon är utan tvekan en av de intressantaste rösterna på Kuba i dag. Befriande rak och orädd i sitt sätt att tala om verkligheten på ön, trots att hon står under ständig bevakning.

”Jag försöker ignorera männen som förföljer mig, försöker vara trevlig, de ska inte få påverka mig. Men visst, jag har blivit ’radioaktiv’, förlorat många vänner, men också fått nya vänner i andra länder”, sade hon bland annat när vi möttes i Havanna runt nyår. Läs intervjun med henne här.