Erik de la Reguera
Journalist och författare | Journalist and author | Periodista y escritor | Journaliste et écrivain

Monthly Archive: november 2006

Trött

Efter en veckas intensivt arbete i Oaxaca känns det som om jag har nån infektion i kroppen. Det tär på krafterna att ständigt höra dessa sorgliga historier, människor som förlorat nära och kära.

Som svar till Ulriqa kan jag rapportera att folk här försöker leva sina vanliga liv så gott det går. Men den psykologiska pressen är påtaglig, polisen fortsätter att göra nattliga razzior och människor grips till synes godtyckligt. Är man – eller han varit – aktiv i någon oppositionell organisation så sover man nog inte särskilt gott om nätterna.

Jag har just gjort klart ett jobb och siktar nu på att komma med ettbussen till Mexico City. Behöver lite andrum.

Det kan ju dessutom bli lite dramatik där på fredag, när Calderón tillträder som president. Även om jag ärligt talat tycker att slagsmål i parlamentsbyggnader är rätt sövande.

Allt väl, dock. Med mig.

Total repression

Om det var svårt att jobba här innan lördagens kravaller, så har det inte blivit lättare sedan dess. I nuläget är man antingen med guvernör Ulises Ruiz, eller så är man mot honom och då kan vad som helst hända en. Det gäller alla, även journalister.

I lördags blev en hel drös mexikanska journalister misshandlade. Jag mötte en man som arbetar för El Financiero och som hade fått sy tio stygn (cirka tio centimeters ärr) i huvudet efter att ha fått ett våldsamt batongslag av en polis, trots att han skrikit ”press” och visat sitt leg.

Trots det kändes det ändå tryggare att hänga med pressen i går än att fara runt själv, så jag gjorde det, gick på presskonferenser och sånt. Rätt kul, jag blev tjenis med både El Universals, La Jornadas och nyhetsbyrån Notimex utsända.

När jag sa att jag jobbade för den svenska tidningen Dagens Nyheter, sa någon ”prosit”. Rätt kul.

I dag hade motståndsrörelsen APPO för avsikt att åter bygga upp sitt tältläger vid Santo Domingo-kyrkan. Det förra brändes ned i lördags. Men i morse hade plötsligt federal polis ockuperat torget framför kyrkan.

Och inte bara det torget, faktiskt. Det stod klungor av tungt beväpnade poliser i varenda park och på vartenda torg i staden… tänk er Nytorget med tre lastbilar poliser utanför Seven-Eleven. Och i Björns Trädgård. Och på Medis. Och i Humlegården. Och… ni fattar.

Så APPO:s månghövdade ledning ställde in den demonstration som var planerad och tog skydd på universitetsområdet.

Men polisen är ute efter att gripa hela ledningen för rörelsen. Det finns arresteringsorders på i stort sett alla representanter (vilket är över 100 personer).

Tiotals husrannsakningar har gjorts runt om i stan i dag. Alla som är det minsta politiskt aktiva, även människorättsaktivister, är fullständigt paranoida. Rädslan är det som kännetecknar Oaxaca just nu.

Jag har inte fått någon rosaskimrande romantisk bild av APPO. Men deras fiende verkar älska rollen som ”bad guy”. Och det är inte utan att man undrar vad som hänt med grundläggande mänskliga rättigheterna i den här stan. Om de någonsin har respekterats.

Minst tre döda i våldsamma kravaller i Mexiko

OAXACA, MEXIKO. Våldsamma kravaller rasade hela natten till söndagen i staden Oaxaca i södra Mexiko. Demonstranter som kräver delstatsguvernörens avgång satte eld på byggnader och sköt fyrverkeripjäser mot polisen, som svarade med tårgas och skarpa skott. Minst tre dödsoffer uppges ha krävts och hundratals har skadats.

Den annars så lugna och pittoreska kolonialstaden Oaxaca stod inte att känna igen på lördagskvällen. Eld- och rökpelare steg mot natthimlen från byggnader runt om i staden, vilka aktivisterna ansåg hade kopplingar till delstatsregeringen i Oaxaca. Ett tjugotal europeiska turister tvingades fly i panik från stadens busstation, som också angreps.

– Det var hundratals människor på gatorna, mitt i natten. De slog sönder fönster och satte eld på bilar på gatorna, berättar det tyska paret Christan Braun och Katharina Dietrich, som hamnade mitt i kaoset.

Några kvarter från hotellet som de flydde till och som även DN:s utsände bor på stod en domstolsbyggnad i full brand och tungt beväpnad polis sprang från gathörn till gathörn i jakt på demonstranterna. Civilbefolkningen gömde sig inomhus sedan en regeringstrogen radiokanal varnat för att polisen skulle skjuta mot alla de såg på gatorna. En annan radiokanal uppgav att minst tre personer dödats av civilklädda poliser.

Kravallerna utbröt sedan en stor demonstration som paraplyorganisationen APPO anordnade urartat. Tiotusentals demonstranter tågade på lördagen mot centrum för att ”omringa” de flera tusen federala poliser som sedan en månad ockuperar det stora Zocalotorget. Avsikten var att under 48 timmar fredligt belägra polisstyrkorna.

Till en början verkade det gå bra och en mänsklig mur bildades runt torget, som polisen spärrat av med taggtråd och stora pansarfordon. Men vid femtiden på eftermiddagen utbröt oroligheter vid en av avspärrningarna och när polisen sköt tårgas mot demonstranterna blev situationen okontrollerbar. Över hundra personer uppges ha skadats och flera hundra gripits. De gripna har förts till en flygbas utanför staden.

Det var i maj i år som lärarna i delstaten gick ut i strejk för att kräva högre lön och gratis skolmat för eleverna. Guvernören Ulises Ruiz vägrade då att förhandla och satte i stället in polis mot lärarnas tältläger. Det ledde till omfattande kravaller och flera dödsoffer.

Ett hundratal organisationer bildade paraplyorganisationen APPO för att ge stöd till lärarna och tillsammans lyckades de i juni ockupera hela centrumet i Oaxaca, sätta upp barrikader runt om i staden och tvinga president Fox att försöka förhandla fram en lösning.

Situationen har sedan dess förvärrats och minst 14 människor har dödats, många av dem i samband med att guvernörens civilklädda poliser skjutit urskillningslöst mot människor i närheten av barrikaderna. Otaliga personer har gripits godtyckligt och misshandlats svårt av dessa civilklädda poliser, som ofta och med chefsåklagarens goda minne hittar på grova brott som de gripna åtalas för.

Demonstranterna kräver att delstatsguvernören Ulises Ruiz avgår, eftersom de ser honom som ansvarig för polisens attacker. Men Ruiz vet att Mexikos nya president Felipe Calderon, som tillträder den 1 december, behöver stöd i kongressen från guvernörens parti, PRI. Han räknar därför kallt med att Calderon inte tvingar honom att lämna sin post.

En möjlig kompromisslösning är att Ruiz avgår efter den 1 december, eftersom han då suttit två år på posten som guvernör och därför enligt konstitutionen inte behöver utlysa nyval – ett val som vänsteroppositionen i så fall troligen skulle vinna. Det är dock mycket tveksamt om proteströrelsen kommer att acceptera att en av Ruiz närmaste tar över makten. Risken finns att konflikten då i stället förvärras i denna fattiga mexikanska delstat.

Erik Gustafsson

DN 2006-11-26

Dagen efter

Minst tre döda. Ett hundratal gripna. Över hundra skadade. Ett tiotal hus nedbrända.

Det är saldot efter gårdagens kravaller.

Jag höll mig vid hotellet hela kvällen eftersom det gick rykten om att polisens paramilitära enheter åkte runt och sköt vilt mot folk på gatorna. De tre som dog avled efter att ha blivit träffade av ett hundratal kulor i en sådan räd.

Ett par kvarter från mitt hotell stod en domstolsbyggnad i full brand. Och framåt niotiden kom ett helt gäng tyskar och britter springande. De hade flytt från busstationen, som också attackerats av aktivister. Flera av dem grät av rädsla.

På så sätt blev mitt hotell hastigt till ett slags flyktingläger. Smått absurt.

I dag är det lugnare, men något säger mig att det här inte är slut än. Kanske dags att tjacka gasmask.

Jag har just skrivit en artikel för DN. Här är länken till artikeln.

Dagens aktivisttips

…är att Coca-Cola är en riktig hit mot tårgas. Bättre än vinäger.

I skrivande stund pågår veritabla gatustrider i centrala Oaxaca. Jag hör smällarna ända hit, där jag sitter på mitt hotell. Klockan är strax efter åtta på lördagskvällen lokal tid.

Men det började lugnt. Vid tretiden på eftermiddagen kom paraplyorganisationen APPO:s stora demonstration fram till de centrala delarna av staden. Där, bakom taggtråden, väntade tungt beväpnad federal polis. Det var för en knapp månad sedan som polisen drev bort aktivisterna med våld från det stora zocalotorget och sedan dess har de uniformerade ockuperat centrum. Oaxaca, som annars är en lugn stad i kolonialstil, går knappt att känna igen.

Demonstranternas plan var att omringa torget och att sedan belägra poliserna i 48 timmar för att på så sätt pressa delstatsguvernören att avgå. Det hela var tänkt att vara en icke-våldsaktion, åtminstone sa ledningen det.

Till en början verkade planen fungera. Folkmassan omringade torget, hela tiden med ett kvarter mellan sig och närmaste polisbarrikad.

Men efter någon timme började folk gå hem och leden tunnades ut. De som stannade var framförallt unga grabbar och tjejer. En del av dem drog kundvagnar fulla med stenar och molotovcoctails.

Några äldre personer försökte hålla aktivisterna lugna, men när en polis på ett tak slängde småsten mot kidsen blev stämningen upphetsad. Jag såg inte exakt vad som hände sen, men några minuter efter klockan 17 hördes flera höga knallar då aktivister sköt fyrverkerier som varningssignaler.

Strax därefter möttes jag av ett vitt rökmoln som steg från närmaste korsning. Eileen Truax, en journalist som jobbar för den spanskspråkiga Los Angeles-tidningen La Opinion, plockade upp sin gasmask och räckte mig sin snusnäsduk. Vi duckade och tog oss igenom röken så gott det gick. Ögonen tårades och det stack i näsa och mun. Tårgas.

En bit bort stod en maskerad kille med en Coca-Cola-flaska och förrättade en märklig typ av nattvard. Vi var flera som stod i kö för att doppa händerna i den mirakulösa vätskan som tar bort klådan och sticket ur ögonen. Always Coca-Cola.

Efter det bestämde jag och Eileen oss för att vi sett tillräckligt och gick och satte oss på en restaurang ett par kvarter bort. Medan smällarna från gatustriderna fortsatte käkade jag en Club Sandwich med servett i knät.

Nu är jag alltså tillbaka på hotellet. Men smällarna fortsätter. Enligt medieuppgifter har poliserna rört sig framåt och jagar aktivisterna längs gatorna. Flera personer uppges ha skadats. Barrikader har satts i brand.

Men jag har inte berättat det läskigaste än.

I går (fredag) mötte jag Cesar Mateus, presstalesman för APPO. Jag ville bli akrediterad som journalist, så att inte nån ung spoling skulle få för sig nåt i demonstrationen.

Cesar Mateus sa att det inte var några problem, men att de behövde ett litet foto för att kunna göra press-brickan. Vi bestämde att vi skulle ses klockan sex på kvällen utanför kyrkan Santo Domingo, där APPO haft sitt högkvarter sedan de kördes bort från centrum.

När jag kom till mötesplatsen var inte Cesar där. Efter en timmes väntan ringde jag honom. Han sa att han satt i ett möte och frågade om det var okej om vi ordnade det där på morgonen därefter (dvs i dag). Visst, sa jag.

I morse gick jag upp tidigt för att åka och träffa Cesar Mateus. Men när jag slog upp den lokala morgontidningen ser jag en stor bild på honom och texten ”försvunnen”. Okända maskerade och beväpnade män kidnappade Cesar Mateus utanför Santo Domingo-kyrkan vid halvniotiden i går kväll. Bara nån timme efter det att jag lämnade platsen.

Vid middagstid i dag framkom det att Cesan Mateus befinner sig i ett fängelse i delstaten. Han uppges vara svårt medtagen efter att ha blivit misshandlad och torterad. Att Cesar Mateus enligt polisen misstänks för kidnappning, misshandel och väpnat rån förefaller därför vara en svart ironi.

En svenne i Oaxaca

Efter några dagar här i Oaxaca kan jag konstatera att det är värre än jag trodde. Rättsstaten är i det närmaste ett skämt och polariseringen är enorm. Snacka om krutdurk!

Det enda som är bra är att man numera helt ostörd kan vandra runt i Mitla och på andra turistmål, eftersom det inte finns några andra turister här överhuvudtaget.

Jag kom hit i tisdags kväll, jobbade intensivt i onsdags och i går, torsdag, tog jag lite ledigt och hängde på Ingrid (som dök upp som gubben i lådan i internetkafeet på mitt hotell trots att hon skulle norrut – kul!) och kanadensiskan Esther på turistutflykt. Skönt att få ett avbrott i alla hemskheter man får höra talas om.

I dag drog både Ingrid och Esther vidare nedåt kusten, så nu är jag ensam kvar och ska strax gå och fixa akreditering inför morgondagens megademonstration. Motståndsrörelsen APPO hotar omringa hela centrumet, där tungt beväpnad federal polis har barrikaderat sig. Det kan bli livat.

Men nu ska jag äta lunch. Och få lite värme i solen. Brr! Det är verkligen kallt här på nätterna, värsta kallfronten har dragit in över landet och jag ligger och huttrar under tre lager med filtar. Det ni, novembersvennar!