Author: Erik de la Reguera

BUENOS AIRES. På söndagen kan framtiden avgöras för Hugo Chávez politiska projekt ”2000-talets socialism” när Venezuela går till lokalval. Efter fjolårets förlust i folkomröstningen om en ny grundlag är Chávez i behov av en valframgång för att kunna bibehålla reformtakten.

Hans motståndare framställer honom som en maktfullkomlig och populistisk despot utan respekt för demokrati. Hans anhängare menar däremot att han är en folkvald ledare för ett parti med miljontals aktiva gräsrötter. Vilken bild av Hugo Chávez är egentligen den riktiga?

När 17 miljoner venezuelaner på söndagen går till valurnorna för att utse 22 guvernörer och 330 borgmästare hoppas såväl oppositionen som Chávez själv kunna ge ett övertygande svar på den frågan.

Lokalvalen är det första stora testet för Venezuelas nya och ”enade” socialistparti, PSUV, som grundades i januari i år och nu sägs ha över fem miljoner medlemmar. Partiet är en produkt av Hugo Chávez vilja att slå samman den löst sammanhållna koalition av olika vänsterpartier som han tidigare stött sig på.

I regeringskretsar hoppas man att den nya partiapparaten ska lyckas mobilisera de kärnväljare som inte gick och röstade i förra årets folkomröstning, som blev Hugo Chávez första valnederlag.

– Vårt mål är att få 7.200.000 röster totalt. Det skulle ge oss stöd nog att ta ett stort kliv framåt, fördjupa övergången till socialism och satsa på nya ägandeformer, säger PSUV:s kampanjchef Alberto Müller till tidningen Clarín.

Men samtidigt vädrar den tidigare så splittrade oppositionen morgonluft. I dag kontrollerar Chávez motståndare bara två provinser och 29 kommuner, men inför söndagens val hoppas de kunna flytta fram sina positioner. Bland annat i Hugo Chávez hemprovins Barinas, där hans äldre bror Adán kandiderar till guvernörsposten.

I potten ligger Hugo Chávez framtida manöverutrymme och legitimitet som folkvald ledare, och det trots att det bara gått två år sedan han omvaldes med drygt 60 procent av rösterna.

Erik de la Reguera

DN 2008-11-23

BUENOS AIRES. ”En skammens natt” och ”Pinsam kvalificering” var bara några av rubrikerna i mexikansk press efter Mexikos förlust mot Honduras natten till torsdag. Men Sven-Göran Eriksson riskerar inte att få sparken från Mexikos landslag.

– Vi litar fullständigt på honom. Sven är en mycket öppen person som hela tiden är inställd på att göra förbättringar, säger Mexikos landslagschef Guillermo Cantú till SVT.

De flesta mexikanska experter är också inne på att svensken får behålla jobbet, även om tonen i den mexikanska medierna var allt annat än nöjd efter matchen.

Flera av klubbägarna i första divisionen, som har stor makt över ”Svennis” framtid, har redan börjat spekulera i namn på efterträdare och ett krismöte väntas hållas inom kort i förbundsledningen.

Att göra sig av med svensken skulle dock vara en dyr historia för Mexikos förbund.

– Det skulle kosta mer än det smakar. Visserligen är inte den exakta summan känd, men kontraktet är skrivet i amerikanska dollar och med den senaste tidens stärkning av dollarn har kostnaden inte direkt minskat, säger Mario Licona på den mexikanska sporttidningen Esto.

Han är också skeptisk till de spekulationer som förekommit i mexikanska medier om att förbundet ska kräva ändringar i ”Svennis” ledarstab.

– Jag tror helt enkelt de avvaktar några matcher till och ser hur saker och ting utvecklar sig, säger Mario Licona till DN.

En teori som får stöd av landslagschefen Guillermo Cantú.

– Jag är mycket optimistisk och känner mig lugn och nöjd, säger han till SVT.

Eriksson själv vet vad han vill.
– Jag tänker inte lämna båten mot Sydafrika! sade han bestämt efter förlustmatchen.

Trots 0-1-förlusten mot Honduras är Mexiko klart för nästa fas i VM-kvalet. Där måste Mexiko komma minst trea i en tuff grupp med Costa Rica, El Salvador, Honduras, Trinidad och Tobago och USA, för att kvalificera sig direkt till VM 2010 i Sydafrika.

Även som gruppfyra finns chansen kvar, men då måste man klara ett kval mot femman i det sydamerikanska kvalet.

”Svennis” har tidigare berättat att hans arbetsgivare satt upp målet att nå kvartsfinal i VM, något han tycker laget har förutsättningar för att uppfylla.

Anderas Rolfer
Erik de la Reguera

DN 2008-11-21

BUENOS AIRES. De senaste dagarna har en rad polisrazzior ägt rum i Colombia mot suspekta finansbolag som misstänks vara pyramidspel i miljardklassen. Men de hundratusentals småsparare som förlorat allt de äger och har protesterar nu mot regeringens åtgärder.

I skuggan av den globala finanskrisen har en annan finansbubbla spruckit i Colombia, med svåröverskådliga konsekvenser.

Det hela började i förra veckan när det colombianska företaget Proyecciones DRFE gick i konkurs och flera av dess ägare försvann med resväskor fulla av pengar. Två miljarder kronor försvann som i ett nafs och tusentals uppretade småsparare som utlovats räntor på över 100 procent per månad gick bärsärkagång på gator och torg och bröt sig in i företagets lokaler.

Efter kollapsen gav president Álvaro Uribe polisen svepande befogenheter för att beslagta egendomar i andra liknande företag som anklagas för att vara gigantiska pyramidspel.

Men när landets största bolag av denna typ, DMG, i veckan drabbades av razzior och konfiskeringar uppstod i stället en massiv kritikstorm mot regeringen.

Minst 200.000 colombianer har satsat alla sina sparslantar i DMG. Med särskilda kreditkort har de kunnat spendera sina pengar på vitvaror och bilar i bolagets butiker och sedan som genom ett mirakel hämta ut samma belopp som de satt in i slutet av månaden.

I ett land där bankernas avgifter ofta gör sparande till en förlustaffär har denna nya ”sparform” kommit att bli ett attraktivt alternativ för familjer med små resurser.

DMG:s karismatiska vd, David Murcía, har därför på kort tid blivit något av en folkets hjälte i vissa områden i Colombia, och hans anhängare påpekar gärna att företaget går med vinst och betalar sina skatter som det ska.

Trots det greps David Murcía i sitt hem i Panama på onsdagen. Enligt riksåklagarämbetet i Colombia finns bandinspelningar som visar att DMG har kopplingar till narkotikamaffian, som ständigt söker nya sätt att slussa mångmiljardinkomsterna från kokainexporten in i den ”vita” ekonomin.

Erik de la Reguera

DN 2008-11-20

BUENOS AIRES. Ay ay ay, Svennis! Det blev en pinsam förlust för Mexiko i den viktiga VM-kvalmatchen mot Honduras på onsdagskvällen. Nu riskerar Sven-Göran Eriksson att missa fortsättningen på kvalet: han kan få sparken redan i nästa vecka.

Tropisk hetta, hällande regn och en fanatisk hemmapublik mötte Mexiko på Olympiastadion i San Pedro Sula, inte långt från den karibiska kusten i Honduras.

Förutsättningarna inför matchen var klara: Sven-Göran Erikssons Mexiko behövde ett oavgjort resultat för att kunna känna sig säkert på avancemang till nästa VM-kvalomgång, annars skulle man bli beroende av resultatet i matchen Jamaica – Kanada.

Men trots de höga insatserna såg Mexiko ovanligt lamslaget ut den här kvällen. Den första halvleken dominerades nästan helt av Honduras, som föreföll behärska den leriga planen bättre än mexikanerna.

Sex minuter in i andra halvlek damp en vänsterhörna från Amado ”Lobo” Guevara ned i Mexikos målområde, där mittbacken Ricardo Osorio försökte rensa undan – men i stället dundrade in bollen i eget nät.

Med 0-1-underläge, en kvart gången av andra halvlek och rapporter om att Jamaica gjort två mål mot Kanada såg Sven-Göran Eriksson ut att svettas på bänken. I det läget visade hans mexikanska landslag heller inte det minsta tecken på att ta sig samman.

Det blev till slut 3-0 till Jamaica i Kingston. Men trots två röda kort för Mexiko (Torrado och Vela) behövde Svennis aldrig på allvar börja räkna på målskillnaden, eftersom 0-1 stod sig till slutsignalen i San Pedro Sula.

Både Honduras och Mexiko går därmed vidare till nästa fas i VM-kvalet. Men frågan är om Sven-Göran Eriksson kommer att få uppleva fortsättningen.

De senaste dagarna har flera mexikanska medier rapporterat om att det finns en inflytelserik falang inom den mexikanska förbundsledningen som vill sparka svensken på grund av landslagets svaga insatser på bortaplan i kvalet.

En seger mot Honduras hade med all säkerhet tystat denna falang, men nu kan Eriksson i stället vänta sig en kritikstorm som han ska vara glad om han tar sig igenom med jobbet i behåll.

Ordföranden i förbundet, Julio Compeán, sade visserligen inför matchen att det inte finns några planer på att avsluta Erikssons kontrakt så länge Mexiko är kvar i VM-kvalet.

Men enligt uppgifter i mexikanska medier kommer förbundsstyrelsen med största sannolikhet kalla till ett krismöte, kanske redan i nästa vecka, för att ”utvärdera” Sven-Göran Erikssons insatser och fatta beslut om svenskens framtid.

Honduras vann för övrigt gruppen tack vare segern, något som innebär en prestigeförlust för Mexiko. ”El Tri” som landslaget också kallas, är vant vid att dominera Nord- och Centralamerikanska kvalserier och har inte missat en VM-turnering sedan 1990.

Erik de la Reguera

DN 2008-11-20

BUENOS AIRES. Det blev ingen succé, men väl en stabil 1-0-seger i Diego Maradonas debut som Argentinas förbundskapten borta mot Skottland. Reaktionerna i argentinsk press efter matchen var försiktigt positiva.

”Godkänt, Diego!” var sporttidningen Olés rubrik sedan slutsignalen gått i Glasgow, Skottland. Samma tongångar hördes i de andra stora argentinska medierna efter 1-0-segern i Glasgow.

Men huvudpersonen själv visade inte tecken på att vara särskilt nöjd, han behöll en sammanbiten, allvarlig min matchen igenom och lämnade planen snabbt.

De argentinska tv-kommentatorerna noterade Maradonas lugn ett flertal gånger – han höll sig på bänken genom hela matchen och visade inte prov på de vredesutbrott som förföljt honom i det förgångna.

Denna kyliga kväll på Hampden Park, där Maradona gjorde sitt första landslagsmål 1979 i en match som slutade 3-1, bjöd annars inte på någon stor fotboll.

Vänskapsmötets behållning kom i åttonde minuten, då Carlos Tévez drev in i straffområdet och spelade in bollen i mitten till Jonás Gutierrez, som väggade fram den till framrusande Maxi Rodriguéz – och 1-0 till Argentina blinkade på resultattavlan.

I Buenos Aires utbröt glädje på gatorna, bilar tutade över hela staden och på tv-skärmarna kunde en antydan till lättnad urskönjas i Maradonas ansikte.

Den nya förbundskaptenen fick för kvällen klara sig utan såväl Lionel Messi som Juan Román Riquelme. Han använde sig därför av en klassisk 4-4-2-uppställning, där Tévez spelade på topp tillsammans med Lavezzi.

Även Maradonas svärson Sergio Agüero hade fått ledigt, eftersom hans gravida fru – och alltså tillika förbundskaptenens dotter – tagits in på sjukhus i Madrid. Direkt efter matchen åkte därför Maradona ut till flygplatsen för att resa till Madrid. Ett privat jetflygplan hade ställts till hans förfogande av Fifa.

Erik de la Reguera

DN 2008-11-20

BUENOS AIRES. ”Vad är det där egentligen för märkliga spår?” Den frågan ställde sig småbonden Primo Rivera under tjugo års tid när han passerade avtrycken i marken i närheten av sitt hus i Bolivia. Nu har han fått svaret.

Det visar sig att de mystiska avtrycken, 35 centimeter långa och ovanligt formade, gjordes av en dinosaurie för 140 miljoner år sedan.

– Jag brukade komma hit och titta på spåren som barn… men jag kunde aldrig lista ut vilket deras ursprung var, säger den 35-årige Primo Rivera till den spanska tidningen El País.

Enligt forskarna var den Ankylosaurus som en gång vandrade förbi på denna plats omkring nio meter lång, tungt bepansrad och utrustad med en klubbliknande svans.

Att den store växtätaren så tidigt levde här, i det som nu är Chuquisacaprovinsen i södra Bolivia, har väckt uppmärksamhet bland forskarna. De till fossil förvandlade Ankylosaurusspåren utanför Primo Riveras hus är nämligen de äldsta som hittats i Sydamerika.

Erik de la Reguera

DN 2008-11-19